W upalną noc

Przed erą Sidneya Poitiera standardem w Hollywood było montowanie dwóch wersji filmów – w tej przeznaczonej do wyświetlania na Południu sceny z czarnymi wycinano. Poitiera nie dało się wyciąć. Był pierwszym Afroamerykaninem, którego nazwisko pojawiało się w napisach przed tytułem, w miejscu zarezerwowanym dla największej gwiazdy. Pierwszym Afroamerykaninem, który na ekranie pocałował białą kobietę. Pierwszym Afroamerykaninem nominowanym do Oscara za główną rolę męską – w Ucieczce w kajdanach (1958, reż. Stanley Kramer); pierwszym Afroamerykaninem, który tę nagrodę zdobył – za Polne lilie (1963, reż. Ralph Nelson).

W kryminale W upalną noc Jewisona zagrał Virgila Tibbsa, policjanta z Filadelfii, który gdzieś w Missisipi rozwikłuje zagadkę morderstwa. W pierwszej wersji scenariusza Tibbs przyjmuje policzek od spadkobiercy fortuny z czasów niewolnictwa – i nie reaguje. Poitier uparł się, że jego bohater musi oddać cios. Choć film zdobył Oscara dla najlepszego tytułu roku, nie pokazywano go na Południu. Bano się, że doprowadzi do zamieszek.

Maciej Jarkowiec

Norman Jewison (1926–2024) – kanadyjski reżyser i producent filmowy. W swoich filmach podejmował tematy społeczne i polityczne, nadając im przystępną, często widowiskową formę. Znakiem rozpoznawczym jego twórczości jest imponująca różnorodność gatunkowa: w dorobku Jewisona znalazły się m.in. satyra polityczna Rosjanie nadchodzą, opera rockowa Jesus Christ Superstar, futurystyczny Rollerball oraz komedia romantyczna Wpływ księżyca.